Jak pěstovat wasabi v USA: Skutečnost vs. Mýty

Představte si tu chuť – intenzivní, přesto jemně nasládlou a bylinnou, bez nepříjemného dozvuku. Mluvíme samozřejmě o pravém wasabi, ne o té zelené pastě, která je bohužel ve Spojených státech tak běžná. Pro mnohé je pěstování wasabi doma pouhým snem, něco, co je vyhrazeno pro tajemné japonské farmáře nebo pro velmi specifická, odlehlá místa. Ale co když vám řekneme, že je to mnohem snazší, než si myslíte? Že i vy si můžete vypěstovat tuto exotickou pochoutku přímo na svém dvorku? Připravte se odhalit tajemství, která mění mýty o pěstování wasabi ve skutečnost!

Pravé Wasabi vs. Falešné Wasabi: Proč na tom záleží?

Než se pustíme do pěstování, je důležité pochopit, co vlastně je pravé wasabi a proč je tak ceněné. Wasabi (latinsky Eutrema japonicum nebo Wasabia japonica), známé také jako japonský křen, pochází z rostliny Wasabia japonica. Rostlina je původem z Japonska, kde se po staletí pěstuje pro svou pikantní chuť a údajné léčivé vlastnosti. Zelená pasta, která se běžně podává k sushi, se vyrábí ze strouhaného oddenku (rhizomu) této rostliny.

Na rozdíl od falešného wasabi, které je typicky směsí práškového křenu, hořčice, tapiokového škrobu a zeleného potravinářského barviva, má pravé wasabi hlubokou, komplexní chuť. Je popisováno jako pronikavě štiplavé, ale s jemným, sladkým, čistým a bylinným zakončením. Nemá stejný přetrvávající „dozvuk“, který je typický pro křen. Je také ceněno pro své silné antiseptické a antibakteriální vlastnosti, což je důvod, proč se tradičně podává k syrovým rybám. Ceny pravého wasabi jsou vysoké a mohou se vyšplhat až na 200 dolarů za libru, což odráží jeho vzácnost a náročnost pěstování. Zhruba 99 % wasabi na americkém trhu je ve skutečnosti falešné, což podtrhuje, jak vzácné je setkat se s tou pravou věcí.

Je pěstování wasabi skutečně tak náročné?

Dlouho panovalo přesvědčení, že pěstování wasabi je extrémně obtížné, téměř nemožné pro domácí zahrádkáře. Z části to pramení z utajování metod komerčními pěstiteli v Japonsku, kteří si své know-how pečlivě střeží. Někteří mimo Japonsko si dokonce účtují nemalé peníze za sdílení pěstitelských tipů. Wasabi skutečně vyžaduje velmi specifické podmínky, které napodobují jeho přirozené prostředí v chladných horských potocích Japonska.

Nicméně, jak jsme se nedávno dozvěděli od Jennifer Bloeser, generální ředitelky a spoluzakladatelky společnosti Oregon Coast Wasabi (společně s jejím manželem Markusem), která provozuje největší farmu na wasabi ve Spojených státech, pravda je mnohem povzbudivější. Jennifer a Markus nejenže pěstují wasabi ve velkém, ale úspěšně ho pěstují i na svém vlastním dvorku v přepůlených vinných sudech! Zjistili jsme, že existuje jen několik klíčových „tajemství“ pro pěstování wasabi, která jsou pro úspěch zásadní. A my se o ně s vámi podělíme.

Tajemství úspěšného pěstování wasabi

Klima a podmínky: Klíč k úspěchu

Wasabi je křížová zelenina a je členem čeledi brukvovitých (Brassicaceae). Celá rostlina je jedlá, ale nejcennější pasta pochází ze strouhání oddenku. Pro nejlepší výsledky je nutné ji konzumovat do 15 minut od zpracování, jinak rychle ztrácí chuť a ostrost.

Rostlina wasabi (Wasabia japonica) je polo-vodní rostlina. To znamená, že potřebuje prostředí, které napodobuje koryta potoků, kde přirozeně roste. Zde jsou klíčové podmínky:

• Teplota: Wasabi preferuje chladné teploty v rozmezí 7-21 °C (45-70 °F). Nesnáší horko.
• Světlo: Vyžaduje velmi stinné podmínky (plný stín). Přímé sluneční světlo je pro něj smrtelné. Žloutnoucí nebo zvadlé listy jsou jasným signálem přílišného slunce.
• Vlhkost půdy: Půda musí být neustále vlhká, ale zároveň dobře odvodněná. Voda nesmí stagnovat. Jeho přirozené prostředí jsou chladná prameniště na Novém Zélandu, v Japonsku a dalších částech Asie.

V USA se wasabi daří v několika regionech, které se podobají jeho přirozenému prostředí, jako je pacifický severozápad a některé oblasti Apalačského pohoří. Ale jak vidíme na příkladu Jennifer a Markuse, s trochou úsilí a správnými technikami je možné pěstovat wasabi i v oblastech, které nejsou ideální, například v Nové Anglii, pomocí kontejnerů.

Sawa vs. Oka: Metody pěstování

Existují dva hlavní způsoby pěstování wasabi:

• Sawa wasabi: Rostliny pěstované semi-akvatickým způsobem, který napodobuje chladné horské potoky Japonska. Tento způsob je náročný na specifické podmínky a je typický pro komerční pěstování.
• Oka wasabi: Označuje rostliny pěstované na polích. Tato metoda může být replikována v kontejnerech pro zahrádkáře, kteří žijí v oblastech, kde rostliny nepřežijí chladné zimní teploty. Pro domácí pěstitele je to mnohem praktičtější přístup.

Jak začít s pěstováním? Semena vs. sazenice

Můžete začít pěstovat wasabi ze semen (rychlé vyhledávání na Googlu najde mnoho dodavatelů), ale vzhledem k tomu, že se jedná o jednu z nejobtížnějších rostlin k pěstování, je mnohem jednodušší začít se sazenicemi (malými rostlinkami). Pokud začínáte ze semene, čeká vás dlouhé čekání. Teprve po 18 měsících až 2 letech (je to pomalu rostoucí rostlina vyžadující velkou trpělivost) se z dobře pěstovaných sazenic vyvine sklízetelný rhizom. Předtím však lze sklízet a jíst některé listy.

Pěstování v kontejnerech: Praktické řešení pro každého

Pro většinu domácích pěstitelů je pěstování wasabi v kontejnerech nejpraktičtější a často jediná schůdná možnost. Umožňuje kontrolu nad prostředím a snadné přemístění rostlin, když se změní počasí.

Výběr místa a nádoby

• Umístění: Rostliny wasabi netolerují přímé sluneční světlo venku. Ideální je umístit je do hlubokého stínu, například na severní stranu domu, pod rododendrony nebo pod stromy, které poskytují hustý stín. Jennifer a Markus je pěstují v polovičních vinných sudech.
• Teplota: Udržujte teploty mezi 7-21 °C (45-70 °F). Na teplé dny může být nezbytná stínící síť.
• Zálivka: Skvělým místem je například pod neustále kapajícím kohoutkem, kde se připojují zahradní hadice. Půda tam dobře odtéká a můžete snadno udržovat požadovanou vysokou úroveň vlhkosti.
• Velikost nádoby: Doporučuje se začít se 15 cm (6palcovým) květináčem a po roce přesadit do většího 30 cm (12palcového) květináče.
• Výsadba: Je důležité nezahrabat korunu při výsadbě – ujistěte se, že alespoň 1,2 cm (1/2 palce) koruny je nad půdou.

Půda a zimní péče

Někteří pěstitelé volí hydroponické metody, ale pro domácí pěstování je často snazší použít přímý kompostový substrát s velkým množstvím organického materiálu a silnou vrstvou písku na dně květináče pro podporu odvodnění. Těžké mulčování pomůže udržet požadovanou vlhkost a vlhkost na úrovni země.

Pokud žijete v oblastech s chladnými zimními teplotami, budete muset rostliny přesunout dovnitř. Ideální je chladné a vlhké místo, například suterén poblíž okna, které dostává málo nebo žádné přímé sluneční světlo.

Péče a údržba vašeho wasabi

Škůdci a choroby

Při pěstování wasabi se můžete setkat s několika problémy:

• Příliš mnoho slunce: Zvadlé nebo žloutnoucí listy jsou známkou přílišného slunce. Dodatečná voda může rostliny ochladit a hydratovat po omezenou dobu přímého slunečního světla. Pokud však situace přetrvává, rostliny by měly být přemístěny do hlubšího stínu.
• Slimáci a šneci: Mohou být problematické a měly by být kontrolovány běžně používanými návnadami.
• Mšice a housenky: Dávejte si na ně pozor. Odstraňujte je ručně a použijte organické insekticidní mýdlo, nebo vyzkoušejte biologické kontroly, jako jsou užitečný hmyz. Problémem mohou být také larvy můry tolice (Alfalfa looper larvae) a housenky běláska zelného (cabbage worms).
• Plíseň Phoma wasabiae (černá noha): Tato plíseň může být problémem (zejména pokud je teplé počasí). Způsobí černé skvrny na listech, řapících a stoncích a může se rozšířit i do cévních tkání.

Hnojení a zvýšení pálivosti

Je dobré aplikovat dobré rostlinné hnojivo několikrát ročně. Pro zvýšení pálivé chuti rostliny je běžnou metodou přidávání elementární síry, známé také jako „květy síry“ nebo síran hlinitý, do půdy.

Sklizeň a vychutnávání vlastního wasabi

Kdy sklízet?

Sklízejte, když centrální rhizom (jak nad zemí, tak pod zemí) dosáhne délky 10-15 cm (4-6 palců) a průměru 1,2-2,5 cm (0,5-1,0 palce). To obvykle trvá 18 měsíců až 2 roky.

Proces sklizně

Vytáhněte celou rostlinu a odstraňte malé rostlinky (plantlety) kolem oddenku. Tyto plantlety by měly být umyty, mrtvé nebo odumírající listy odstraněny a znovu zasazeny pro další sklizeň. Odstraňte kořeny z oddenku a ponechte si stonky a listy (ty lze také jíst).

Příprava čerstvého wasabi

Pro přípravu dokonalé wasabi pasty potřebujete velmi jemné struhadlo. Tradičně Japonci používají struhadlo ze žraločí kůže (SharkSkin) nebo Oroshigane. Zeleninovou škrabkou oholte vnější vrstvu oddenku. Poté nastrouhejte centrální část oddenku.

Nastrouhejte stonek krouživým pohybem na struhadle, abyste získali jemnou, měkkou pastu. Pastu vytvarujte do volné kuličky a nechte ji odpočívat alespoň 2-3 minuty, aby se rozvinula její charakteristická intenzivní pálivost a sladká chuť. Nastrouhané wasabi si však chuť dlouho neudrží (výrazně se zhoršuje během prvních 15 minut), takže plánujte podávat ho okamžitě.

Skladování a další využití

Nepoužité, nenastrouhané části uchovávejte v lednici. Když si budete přát další porci, odstraňte oxidovanou vrstvu, která se vytvoří na dříve nastrouhané ploše, a podávejte ji k sushi, sashimi nebo steaku. Nenastrouhaný sklizený kořen wasabi vydrží v lednici několik měsíců.

Pro zvýšení objemu lze listy a stonky také rozmixovat do přípravku. Během čekání na růst oddenku můžete sklízet některé řapíky (listové stonky) a listy a použít je do salátů nebo jako ozdobu pro přidání jemné wasabi pálivosti. Nepřehánějte to však s touto sklizní; příliš mnoho zpomalí vývoj oddenku.

Porovnání pravého a falešného wasabi

Často kladené otázky

Je wasabi těžké pěstovat?

Pěstování wasabi je považováno za náročné kvůli jeho specifickým environmentálním požadavkům. Rostliny wasabi potřebují chladné, stinné podmínky s vysokou vlhkostí a dostatkem vody. Navíc mají dlouhou dobu zrání, až dva roky, což z nich činí obtížnou plodinu pro mnoho pěstitelů. Nicméně s pochopením jeho potřeb a trpělivostí je to pro domácí pěstitele možné, zejména v kontejnerech.

Jak dlouho trvá, než wasabi vyroste?

Pro získání sklizitelného oddenku (rhizomu) trvá wasabi obvykle 18 měsíců až 2 roky. Listy a stonky lze sklízet dříve pro mírnou wasabi chuť, ale přílišná sklizeň listů může zpomalit vývoj oddenku.

Kde se dá sehnat pravé wasabi v USA?

Pravé wasabi je velmi vzácné a drahé. Můžete ho najít u specializovaných prodejců asijských potravin nebo v luxusních restauracích. Pro pěstování můžete zakoupit sazenice od specializovaných farem, jako je Oregon Coast Wasabi (dříve Frog Eyes Wasabi), které se na pěstování wasabi v USA zaměřují.

Jak dlouho vydrží čerstvě nastrouhané wasabi?

Čerstvě nastrouhané wasabi si udrží svou chuť a pálivost jen velmi krátkou dobu, výrazně se zhoršuje během prvních 15 minut. Proto by se mělo podávat okamžitě po nastrouhání. Nenastrouhaný kořen wasabi vydrží v lednici několik měsíců.

Co dělat, když listy wasabi žloutnou?

Žloutnoucí nebo zvadlé listy jsou často známkou přílišného přímého slunečního světla. Wasabi potřebuje plný stín. Přesuňte rostlinu do hlubšího stínu a ujistěte se, že má dostatečně vlhkou, ale dobře odvodněnou půdu. Krátkodobě může pomoci dodatečná voda k ochlazení rostliny.

Pěstování vlastního wasabi je bezpochyby výzva, ale jak vidíte, není to nemožné. S trpělivostí, správnými podmínkami a dodržováním několika klíčových tajemství si i vy můžete vychutnat čerstvou, intenzivní chuť pravého wasabi přímo z vaší zahrady. Je to odměna, která stojí za to úsilí, a zážitek, který ocení každý milovník dobrého jídla. Tak proč to nezkusit?

Chceš-li si přečíst další články podobné jako Jak pěstovat wasabi v USA: Skutečnost vs. Mýty, navštiv kategorii Sushi.